一、前言
農委會林務局為因應我國加入WTO後，國內農業生產結構調整，針對釋出農地，配合獎勵與補貼輔導農民造林，91至97年推動「平地景觀造林及綠美化計畫」，計完成平地造林新植及林園綠美化11,626公頃（約465個大安森林公園）。為有效利用平地造林成果及結合其週邊農業、城鄉文化、社區營造及環境教育等產業，爰規劃設置3處平地森林遊樂區，以發展平地多元遊憩活動，增加民眾戶外休閒 空間，並創造休閒旅遊場所，活絡平地休閒產業，帶動地方永發展。

二、平地森林遊樂區業務辦理情形
設置大型平地森林遊樂區係愛台12建設—綠色造林計畫之重要工作之一，為審慎選定計畫地點，農委會林務局於97年6月邀請專家學者及相關單位共11人組成專案評選小組，擬訂選定原則，海拔500公尺以下面積至少1,000公頃、景觀資源、交通運輸可及性、鄰近遊憩景點及地理環境等條件。
經公開徵求用地，專案評選小組3次現勘，於11月召開會議辦理評選作業後，農委會12月核定選定具發展潛力之花蓮大農及大富農場、屏東林後等農場、嘉義東石及鰲鼓農場等3處為設置地點。

三、98年度及未來規劃辦理情形：
(一)經選定之3處平地森林遊樂區說明如下：

花蓮大農大富農場：位花東緃谷風景區之北端，計畫面積1,250公頃，廣闊林地複合有機稻作與田園風光的縱谷景觀為其特色。 
屏東林後等農場：包含林後、南岸與四林農場，位於潮州鎮以東、林邊溪以西之中央山脈南段西坡，計畫面積1,151公頃。區域內尚保留有早期臺糖火車之鐵道，且鄰近「崑崙坳古道」之內社登山口。 
嘉義東石鰲鼓農場：位於雲嘉南濱海風景區北端，自嘉義北港溪至六腳大排間，計畫面積約1466公頃。包含有濕地、沙洲、漁溫、造林地、農業區等複合地理景觀，其中東石農場之鰲鼓濕地為國家重要濕地，其候鳥與水鳥眾多，並鄰近港口宮、東石漁港等景點，極富觀光賞景與環境教育之價值。 

(二)平地森林遊樂區將採低密度發展原則，打造為具備多元的林相、豐富的生態、學術與休閒多目標功能，且符合生態、節能、低碳、健康為原則之低密度、綠建築設計導向之多元生態知性園區。將於98年度進行整體規劃作業，該階段將邀請地方政府、保育團體、當地人士及台糖公司參與，將其形塑為具代表性之平地休憩園區，以創造生態保育、環境復育和地方產業發展的多贏局面，並於99至101年度分期分區進行整建與開放，提供民眾戶外遊憩使用。

四、計畫效益：
平地森林遊樂區擁有遊憩之經濟效益與生態價值，未來可與鄰近地區之景點與連結成旅遊軸帶，提供國人作為生態旅遊導向之戶外休閒場域，並結合區域週邊之農業、城鄉文化、社區營造及環境教育等產業，以兼顧生態保育和地方產業之永續發展。預估本計畫於評估效益年期間所得遊憩之經濟效益之價值為286.3億元。
另民眾從事森林生態旅遊，亦可達到健康促進之效益，據研究結果顯示遊客在參與遊程後正向情緒、壓力、心理疲勞等心理層面健康指數比遊程前平均提高，顯示森林生態旅遊對健康具有顯著改善效益，將間接節省健康保險等醫療支出。